【番外編】 草津温泉 １

ご近所さんとバスツアーに参加した。信州昼神温泉と上州草津温泉２泊３日。中四国の温泉というブログの趣旨からは逸脱しますが、広島からは遠くて行きづらい名湯草津温泉ということで、あえて書き留めておきます。

■草津温泉の、まずは下調べ（＾＾）♪

１．概要
1000年以上の歴史を持つ。源泉から自噴する湧出量の合計は毎分32,300リットルで日本一。泉質は硫酸塩・塩化物泉。酸性泉で殺菌力が強く、刀傷にも効くことから古くは戦国武将の治療から吉原遊女の性病治療まで広く利用された。江戸時代から温泉番付東の大関（当時は横綱はない。）と、日本を代表する温泉。

２．主な源泉
源泉は100箇所以上あるが、江戸時代から続く主な源泉は５箇所。
①湯畑源泉　泉温53.9℃　PH2.0
②白旗源泉　泉温53.6℃　PH2.0
③西の河原源泉　泉温49.5℃　PH2.0
④煮川源泉　泉温49.9℃　PH2.1
⑤地蔵源泉　泉温52.3℃　PH2.0
泉質：酸性含硫黄アルミニウム硫酸塩塩化物泉（酸性低張性高温泉）
知覚的所見：無色透明、硫化水素臭
成分総計：1.6～2.3g/kg
湧出地も成分も良く似たこれらの温泉は、おそらく地下ではひとつで、出口が違う分、最後に微妙な成分の違いが出るのでしょうね。
同じモルトウィスキーでも、最後に寝かせる樽によって味が変わるのと似ているかも。
（例えがヘン？）

1970年、硫黄鉱山採掘中に湧いた新源泉
⑥万代鉱源泉　泉温96.0℃　PH1.5
泉質：酸性含硫黄硫酸塩塩化物泉（酸性低張性高温泉）
知覚的所見：無色透明
成分総計：3.51g/kg
硫黄鉱山採掘中に噴出したというこの源泉は、湯畑周辺の源泉とは別物ですね。高温、強烈な酸、濃い成分総計は私の経験では大分県の塚原温泉を想像するのですが。興味津々。

３．共同浴場（外湯）
草津温泉には18の共同浴場があり、前述の６つの源泉が引き分けられている。２～８人くらいの小さな湯船が多く、備品は湯桶くらいしかない。
1 翁の湯 (湯畑)
2 千代の湯 (湯畑)
3 地蔵の湯 (地蔵)
4 長寿の湯 (湯畑)
5 恵の湯 (万代鉱)
6 つつじの湯 (万代鉱)
7 長栄(町営)の湯 (万代鉱)
8 白嶺の湯 (湯畑)
9 千歳の湯 (湯畑)
10 瑠璃の湯 (湯畑)
11 凪の湯 (西の河原)
12 関の湯 (湯畑)
13 煮川の湯 (煮川)
14 睦の湯 (湯畑)
15 喜美の湯 (湯畑)
16 こぶしの湯 (万代鉱)
17 巽の湯 (湯畑)
18 白旗の湯 (白旗)
【注意】
共同浴場は、近隣の住民で維持管理されています。
原則は24時間無料で利用できますが、清掃時間、地元優先時間等の制限があります。
もらい湯の精神で、マナーを守って利用しましょう。
※共同浴場のマナー
①十分な掛け湯をした後、湯に浸かる。
②タオルを湯につけない。
③使った湯桶は整理して重ねておく。
④脱衣スペースを濡らさない。浴室で身体を拭いた後に上がり、濡らしたときには拭く。

４．有料温泉施設
①西の河原露天風呂(ｻｲﾉｶﾜﾗﾛﾃﾝﾌﾞﾛ)
【営業時間】 7時～20時(12月～3月は9時～)無休
【料金】 入浴大人500円・子供300円 　コインロッカー100円
【問合せ先】 0279-88-6167
【備考】　タオルは持参すること
②大滝乃湯
【営業時間】 9時～21時(最終入館は20時)無休
【料金】 入浴大人800円・子供400円
【問合せ先】 0279-88-2600

５．ホテル櫻井（今回宿泊するホテル）
使用する源泉：
①大浴場…西の河原源泉
②露天風呂…わたの湯源泉
③別湯…万代鉱源泉
いずれも、非加水源泉掛け流し
【わたの湯源泉】
ホテル櫻井の近くの民家から自噴する湯を分けてもらっている独自源泉だそうです。
⑦わたの湯源泉　泉温51.1℃　PH2.1
泉質：酸性含硫黄アルミニウム硫酸塩塩化物泉（酸性低張性高温泉）
知覚的所見：無色透明、硫化水素臭
湧出地は湯畑に近いので、泉質も近いものだと予想できるが、独自源泉だけに楽しみ♪

■そして当日…

バスツアー、しかもご近所さんと一緒に参加しているので、温泉巡りに使える時間はさほど多くはない。
ホテル到着…15:40　夕食…18:30　朝食…7:00　出発…8:00
館外の入浴活動時間は、16:00～18:30と起床～7:00ということになる。

今回の目標
①草津を代表する６つの源泉＋わたの湯源泉に浸かる。
②西の河原露天風呂に入ってみる。

16:00～　まずは、西の河原露天風呂。ホテルのフロントで、割引券（50円引き）をもらう。ホテルを出て右側から回り込むように坂道を歩いて下る。片岡鶴太郎美術館からは西の河原公園を上り道。硫黄の香りが漂い、温泉が流れる西の河原源泉を眺めながら歩き、約15分で到着。

西の河原露天風呂

500平米の広大な露天風呂。この時期（2月中旬）、周囲の雑木林は積雪があり、開放感と風情はなかなかのもの。
源泉は、西の河原にありながら、万代鉱源泉を引いて、冷ますために加水している。場所によっても温度差があるが、40～42℃くらい。20分くらい浸かって出る。

白旗の湯

西の河原露天風呂を出て湯畑に向かう。下り坂約10分で到着。湯畑に面して白旗の湯がある。木造の湯小屋は左側の吹き抜けが特徴的。
中にはいると８人と、ほぼ満席状態。共同浴場の中では広い部類にはいるそうだ。
浴槽はふたつあり、湯の色はどちらも乳白色。掛け湯をして浸かる。熱い。４６℃くらいはありそうだ。この温度は中四国でいえば温泉津温泉元湯クラス。２～３分間隔で出入りを繰り返す。

「拭いてから上がれよ。さっき床を拭いたばかりだぞ。」
入浴されている一人が大きな声を出す。地元の人らしい。
「すみません。」
若いおにいさんは素直に謝って身体を拭く。
ごもっとも。よそ者は無料でこんなにいい湯に浸からせていただくんだから、マナーは守らなきゃ。
それから、注意したおじさんと世間話になった。湯自慢やマナーの話など、浸かったり出たりを繰り返しながら延々４０分。ホテルの夕食時間が迫るまで長湯してしまった。
他の入浴客はどんどん入れ替わる。さすが人気の共同浴場。私がいる間、客が途切れることはなかった。

ホテル櫻井

夕食後、ホテル館内の温泉めぐり。このホテルだけで、３つの源泉に浸かれるのはありがたい。

○大浴場
西の河原源泉。色はなく透明。卵の腐ったような硫化水素臭がある。肌触りは優しい。

○露天風呂
わたの湯源泉。薄緑色の濁り。硫化水素臭。肌触りは大浴場よりやや濃い印象。気持ちいい湯である。特にこの季節、周りに雪が残っているので、露天風呂だと頭寒足熱で長湯したい気分になる。

○別湯
フロントで525円を払い、さくら倶楽部のカードキーを借りれば翌朝まで何度でも利用できる。そこそこ広い風呂にも拘わらず、有料のせいか利用者が少なくて、とってもゆったり入れる。
万代鉱源泉。透明でアロマも感じない。肌触りも意外にさらっとした印象。強い印象はないが、PH１．５なのかなと思ったのは、ひげを剃った部分がひりひりする事。傷でもあれば激痛が走るのではないかと思う。もっとも、PH１．４の大分県塚原温泉も無色透明無味無臭。傷がなければひりひりすることもなかった。短時間の入浴では、PHにおいて特に体感するものはないのかも。

【疑問】
３つの浴場に３種類の源泉というのが、ホテルの説明。しかし、大浴場に掲示されている成分分析表には、露天風呂はわたの湯源泉だが、大浴場は西の河原源泉と万代鉱源泉の混合での成分分析表となっている。これを見て、ホテルに再度確認してみたが、やはり最初と同じ説明。説明通りなら、成分分析表を修正すべきだと思うのだが。少し釈然としない。

残りの源泉は翌朝の宿題として、就寝した。

***　草津温泉２に続く　***